Laut der American Association of Family Physicians leiden etwa 40 % der Frauen nach den Wechseljahren an Scheidentrockenheit. In einer Umfrage der British Menopause Society gaben 35 % der Frauen an, unter Scheidentrockenheit gelitten zu haben, wobei 18 % dieser Frauen dieses Symptom als unerwartet empfanden.
Die Symptome können einem den Tag verderben. Scheidentrockenheit, dünneres und trockeneres Scheidengewebe, Ausfluss, Schmerzen und Juckreiz gehören zu den häufigsten Beschwerden. Darüber hinaus können sie Beziehungen belasten, indem sie den Geschlechtsverkehr weniger befriedigend machen, Pläne durchkreuzen und dazu führen, dass man seine Kleidung anpassen muss, um Reibung an den nun empfindlichen Stellen zu vermeiden.
Doch was genau ist vaginale Atrophie, wodurch wird sie verursacht und was kann man gegen Scheidentrockenheit tun und die Symptome lindern? Wir haben alle Antworten hier zusammengetragen.
Häufige Wechseljahresbeschwerden
Die Menopause ist der Lebensabschnitt einer Frau, in dem ihre Menstruationsblutung aufhört. Sie tritt üblicherweise zwischen dem 50. und 55. Lebensjahr ein und wird durch einen Rückgang der von den Eierstöcken produzierten Hormone – Östrogen, Testosteron und Progesteron – verursacht. Eine Frau in den Wechseljahren hat keine monatliche Blutung mehr. Typische Symptome der Menopause sind Hitzewallungen, Gewichtszunahme , Konzentrationsschwierigkeiten , Nachtschweiß, trockene, juckende Haut sowie Beschwerden im Vaginal- und Harnwegsbereich.
Scheidentrockenheit, dünneres und trockeneres Scheidengewebe, Ausfluss, Schmerzen und Juckreiz gehören zu den häufigsten Wechseljahresbeschwerden . Sie zählen auch zu den unerwartetsten Symptomen: Über 50 % der Frauen geben an, dass die Beschwerden stärker waren als erwartet.
Was ist vaginale Atrophie?
Vaginale Atrophie wird manchmal auch als atrophische Vaginitis bezeichnet. Das genitourinäre Syndrom der Menopause (GSM) ist ein Oberbegriff, der Erkrankungen der Vulva, der Vagina und des Beckenbodens, der Harnwege sowie sexuelle Funktionsstörungen (oder verminderte Libido) umfasst.
Bei einer vaginalen Atrophie dünnt sich das Vaginalgewebe aus und wird trockener, was zu Scheidentrockenheit führt. Die Ausdünnung des Gewebes von Blase und Harnröhre kann Harnwegsbeschwerden verursachen, wodurch die Blasenkontrolle nachlässt und häufigerer oder dringenderer Harndrang entsteht.
Viele Frauen schämen sich, diese Symptome ihrem Hausarzt zu melden, und unangenehme Symptome können jahrelang anhalten, bevor eine vaginale Atrophie diagnostiziert wird.
Was verursacht vaginale Atrophie?
Gesundes Vaginalgewebe benötigt das Hormon Östrogen für die natürliche Scheidenfeuchtigkeit. Sinkt der Östrogenspiegel, trocknen Scheide, Vaginalkanal, Vulva und Blase aus, was zu Scheideninfektionen und Beschwerden führen kann, da Östrogen die Scheide auch vor Infektionen schützt.
Wer ist gefährdet, an Vaginalatrophie (GSM) zu erkranken?
Frauen in den Wechseljahren und nach der Menopause haben ein erhöhtes Risiko für Symptome der vaginalen Atrophie und des allgemeinen urogenitalen Syndroms der Menopause. Symptome von Scheidentrockenheit können jedoch bereits während der Menstruation und in der Perimenopause, wenn der Östrogenspiegel schwankt, auftreten .
Symptome der Scheidentrockenheit
Wenn der Östrogenspiegel sinkt, kann die Scheide aufgrund des Östrogenmangels sehr trocken und empfindlich werden. Zu den ersten Symptomen, die Frauen bemerken, gehören Beschwerden beim Geschlechtsverkehr, Schwierigkeiten beim Einführen von Tampons (die Scheide kann sich bereits vor dem offiziellen Eintritt der Wechseljahre verändern) und Empfindlichkeit beim Benutzen von Toilettenpapier nach dem Toilettengang.
Schmerzhafter Geschlechtsverkehr
Bei vaginaler Atrophie kann Geschlechtsverkehr unangenehm und manchmal sogar schmerzhaft werden. Östrogen unterstützt die vaginale Lubrikation und hält die Vaginalwände, den Vaginalkanal und den Vaginalbereich geschmeidig und flexibel.
Sinkt der Östrogenspiegel, wird das Gewebe dünner und weniger dehnbar, und die Vaginalflüssigkeit nimmt ab, was zu Schmerzen beim Geschlechtsverkehr führen kann. Darüber hinaus kann die Klitoris aufgrund des niedrigen Östrogenspiegels schrumpfen, was das sexuelle Vergnügen beeinträchtigen kann.
Vaginaler Juckreiz
Juckreiz in der Scheide ist nicht nur unangenehm, sondern auch peinlich und kann den Alltag stark beeinträchtigen. Er kann sowohl innerhalb als auch außerhalb der Scheide auftreten, wenn das Gewebe austrocknet.
Blutungen und Schmierblutungen
Blutungen und Schmierblutungen sind häufige Symptome der Atrophie, insbesondere nach sexueller Aktivität. Sie entstehen durch Entzündungen aufgrund von Reibung am dünner werdenden Gewebe der Vaginalwände und durch einen Mangel an natürlichen Feuchtigkeitsspendern in der Vagina.
Mehr Harnwegsinfektionen
Östrogen trägt zur Aufrechterhaltung des pH-Gleichgewichts in der Vagina bei. Sinkt der Östrogenspiegel, gerät dieses Gleichgewicht aus den Fugen. Dies kann zu vermehrten Harnwegsinfektionen wie Blasenentzündungen führen, da die Abwehrkräfte der Vagina gegen Bakterien geschwächt sind. Hauptsymptome von Harnwegsinfektionen sind häufiger Harndrang und ein Brennen oder Stechen beim Wasserlassen.
Blasenschwäche
Eine weitere Funktion von Östrogen ist die Aufrechterhaltung der Blasenfunktion. Bei Östrogenmangel kann die Blase geschwächt werden, was zu Symptomen wie Belastungsinkontinenz führen kann, also dem Gefühl, häufiger und dringender Wasser lassen zu müssen.
Scheidenvorfall
Gelegentlich kann eine vaginale Atrophie zu einer Scheidensenkung führen. Dabei entsteht ein Schweregefühl im Unterleib und im Genitalbereich. Die Ursache ist eine Schwächung des oberen Scheidengewebes, das absinkt und eine Verlagerung der Scheide nach unten verursacht. Es kann sich anfühlen, als würde etwas Schweres von innen auf die Scheide drücken, und in manchen Fällen ist eine Vorwölbung sichtbar oder tastbar.
Behandlungsmethoden bei vaginaler Atrophie
Es gibt vaginale Behandlungsmethoden, die verschrieben oder rezeptfrei in Form von Pessaren, Cremes oder Vaginalringen erhältlich sind.
Vaginales Östrogen
Eine Möglichkeit, atrophische Vaginitis zu behandeln, ist die vaginale Östrogentherapie. Vaginales Östrogen ist rezeptpflichtig oder rezeptfrei in der Apotheke erhältlich. Es handelt sich um eine Form der Hormonersatztherapie (HRT) , die sich für Frauen eignet, die zusätzliche Unterstützung bei vaginalen Beschwerden benötigen.
Im Gegensatz zu anderen Formen der Östrogentherapie zielt diese speziell auf die Symptome von Scheidentrockenheit ab. Die vaginale Östrogentherapie ist in Tablettenform erhältlich, die mithilfe eines Applikators in die Scheide eingeführt werden. Sie ist auch als Vaginalcreme zur Behandlung von Juckreiz und Trockenheit verfügbar.
Wichtig zu beachten ist, dass vaginales Östrogen nur vaginale Symptome der Menopause behandelt – es wird nicht wie bei einer systemischen Östrogentherapie vom Rest des Körpers aufgenommen, sodass es nicht mit dem Risiko von Komplikationen wie Blutgerinnseln einhergeht.
Vaginales Östrogen muss zweimal wöchentlich angewendet werden. Bei fortgeschrittener Scheidenatrophie kann Ihr Arzt/Ihre Ärztin zunächst eine intensivere Östrogentherapie verordnen, um Ihre vaginalen Beschwerden zu lindern, und anschließend ein Erhaltungsprogramm einleiten.
Vaginalcremes
Vaginalcremes können bestimmte Symptome der Scheidentrockenheit lindern – insbesondere solche, die mit Trockenheit zusammenhängen, wie zum Beispiel Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Sie sind rezeptfrei erhältlich, aber nicht immer wirksam. Außerdem behandeln sie nur die Symptome der Scheidentrockenheit und müssen täglich angewendet werden – sie bekämpfen nicht die Ursache.
Vaginalringe
Vaginalringe sind ein weiteres System zur Hormonersatztherapie (HRT). Sie werden in die Vagina eingeführt und geben kontinuierlich und gleichmäßig Estradiol ab, eine Form des Östrogens. Dieses Östrogen wird lokal in der Vagina freigesetzt und trägt dazu bei, einen ausreichenden Östrogenspiegel aufrechtzuerhalten. Dadurch werden Trockenheit gelindert und die Vaginalschleimhaut geschmeidiger und besser befeuchtet. Die Ringe können bis zu 90 Tage lang wirken.
Kegel-Übungen
Es gibt bestimmte Übungen zur Stärkung des Beckenbodens, die bei Beschwerden wie Inkontinenz und Blasenschwäche helfen und einer Gebärmuttersenkung vorbeugen können. Kegel-Übungen fördern die Durchblutung des Vaginalgewebes und unterstützen so die natürliche Lubrikation.
Die Idee ist, die Muskeln im unteren Beckenbereich anzuspannen, so wie man es beim Anhalten des Urinflusses tun würde. Das geht überall, im Stehen, Sitzen oder Liegen. Alternativ kann man auch Trainingsgeräte wie den Elvie Trainer verwenden – ein Gerät, das in die Vagina eingeführt wird und einen dann per App durch verschiedene Übungen führt.
Wann sollte ich mich wegen vaginaler Atrophie behandeln lassen?
Sie sollten Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie eines der frühen Symptome von Scheidentrockenheit bemerken, wie z. B. Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Schmierblutungen, eine Zunahme von Harnwegsinfekten, Empfindlichkeit oder Juckreiz.
Fazit
Vaginale Atrophie kann für Frauen eine große Belastung darstellen. Symptome wie Trockenheit, Schmerzen und Juckreiz können Beziehungen belasten und die Lebensqualität stark beeinträchtigen. Glücklicherweise gibt es Behandlungsmöglichkeiten wie die lokale Anwendung von Östrogen in der Vagina, Feuchtigkeitscremes für die Vagina und Beckenbodentraining.
Häufig gestellte Fragen
Verursacht die Menopause eine Scheidensenkung?
Ein Scheidenvorfall – bei dem sich der obere Teil der Scheide absenkt und aus seiner gewohnten Position herausrutscht – kann manchmal durch einen sinkenden Östrogenspiegel in den Wechseljahren verursacht werden.
Wie wird man trockene Vaginalhaut los?
Bei Scheidentrockenheit aufgrund eines niedrigen Östrogenspiegels sind Hormonbehandlungen am wirksamsten. Sie können östrogenhaltige Cremes zur äußerlichen Anwendung oder Vaginalzäpfchen ausprobieren, die rezeptpflichtig und rezeptfrei in Apotheken erhältlich sind.
Was sind die häufigsten Symptome einer vaginalen Atrophie?
Scheidentrockenheit, Schmerzen und Juckreiz gehören zu den häufigsten Anzeichen einer Scheidenatrophie. Auch Harnwegsprobleme wie Blasenentzündung und Inkontinenz können Symptome sein.
